横向温泉ロッジ、上の階の視線の話

Aさん（仮名・45歳男性・福島県内で配管工事の自営業）の話。以前別件の取材でお世話になった福島県内在住の方の紹介で、本人と直接やりとりさせてもらった。電話で1回約40分、その後メールで4回ほどやりとりした。場所は福島県猪苗代町、磐梯吾妻スカイライン沿いに建つ「横向温泉ロッジ」。5階建ての廃ホテルで、地下ホールに少年少女の霊が出る、地下の風呂場で経営者が首を吊ったという話は、心霊好きの間ではよく知られている。Aさんが体験したのは、それとは別系統の話だった。場所と噂はそのまま掲載することになった。Aさん本人の名前と同行した友人の名前は、本人の希望で伏せ字。本筋はそのまま。

これは20代の終わり頃の話で、もう15年以上前になる。

俺は福島の郡山市の出身で、いまも県内で配管工事の自営業をやってる。

20代後半の頃、地元の同級生の何人かと、肝試しで猪苗代まで車で出かけたことがあった。

目的地は決まっていた。横向温泉ロッジ。

磐梯吾妻スカイラインの脇道を入ったところに建つ、5階建ての廃ホテルだ。

地下の風呂場で経営者が首を吊ったとか、地下のホールに少年少女の霊が出るとか、ネットで調べると物騒な話が山ほど出てくる。

タレントの稲川淳二さんが地下に入った時に、人生で一番の恐怖を感じた、という話も有名らしい。

俺たちが行ったのは、夜の10時過ぎ。

同級生は4人。Sという男ともう2人、20代後半。

俺は当時、配管工事の見習いを始めたばかりで、現場で疲れていたから、本音を言うと行きたくなかった。

ただ、同級生の盛り上がりに付き合って、車を出した。

ロッジに着いた時、駐車場には別の車が2台停まっていた。

俺たちと同じような目的の連中だろうと思った。声と懐中電灯の光が、ロッジの中で見えていた。

Sは「地下に行こう」と最初から言っていた。

ネットで読んだ通りに、地下のホールを見て、稲川淳二みたいに恐怖を感じてみたい、と。

俺は乗り気じゃなかった。

地下に入る前に、外の様子を見ようと言って、3人を地下に行かせて、自分はロッジの裏手に回った。

ロッジの裏は、磐梯山の方を向いた斜面で、夜の闇が深かった。

コンクリートの土台と、雑草と、錆びた窓の鉄格子。それだけ。

懐中電灯で照らしながら、ロッジの裏側を裏口の方へ回った。

裏口の鉄扉は、半分壊れて開いていた。

中から、空気が外に流れてきていた。

夏の夜だったけど、その空気は、奥から押し出されるみたいに冷たくて、気温じゃない冷たさだった。

俺は鉄扉の前で立ち止まった。

中を覗くのは怖かった。

だけど、空気が流れてくる方向は、絶対に階段で言うところの上の方だった。

地下からじゃなくて、上の階から、降りてきてる。

Sたちが入って行ったのは正面玄関で、地下に降りる階段だ。

上の階に、誰かいる。

俺は鉄扉の前で、しばらく立っていた。動けなかった、というのが正確かもしれない。

裏口の鉄扉のすぐ内側、壊れた階段の踊り場のあたりに、人の気配があった。

立ってる、というよりは、こっちを見下ろしてる感じだった。

上の階段の手すりのあたりから、何かが、こっちを覗いてた。

顔は見えなかった。輪郭も、はっきりしてなかった。

ただ、視線だけが、はっきりとあった。

俺は懐中電灯を消した。

光があると、もっとはっきり見られると思ったから。

真っ暗の中で、視線だけがあって、それが上から下へ、ゆっくり降りてくるのが分かった。

階段を、誰かが降りてきてる音はしなかった。

ただ、視線の高さが、徐々に下がってきていた。

俺は背を向けて、ロッジの裏手を、走らずに、できるだけ静かに、正面玄関の方へ回った。

「振り返るな」とは、誰にも言われていない。

自分でそう決めた。

振り返ったらまずいと、本能的に分かった。

正面玄関に戻ると、Sたちが地下から上がってきた。

3人とも、稲川淳二みたいな恐怖は感じなかったと、笑っていた。

「お前は何してたの」と聞かれて、俺は「裏でタバコ吸ってた」と嘘をついた。

タバコは吸わない。

車で郡山に戻る道中、俺は一言もしゃべらなかった。

Sたちは、ロッジに行った話を、後日いろんな人に話していた。

俺は誰にも、自分が裏で何を見たかは話していない。

いまでもネットで「横向温泉ロッジ」と検索すると、地下ホールの少年少女の霊の話、地下の風呂場の話、稲川淳二さんの体験、そういう話ばかりが出てくる。

上の階のことを書いてる人を、ほとんど見たことがない。

俺が裏口で見たものが何だったのか、いまも分からない。

ただ、地下じゃなかった、というのは、はっきりしている。

あれから15年以上経って、いまも仕事で福島県内をあちこち回ってる。

猪苗代の方にも、年に何回か仕事で行く。

磐梯吾妻スカイラインを通る時は、ロッジの方を見ないようにしている。