通学電車で同じ車両にいた女の人の話

Kさん（仮名・25歳男性・関東のIT企業勤務）からSNSのDMで届いた話。DMで3往復ほど追加取材させてもらった。仮名と地名ぼかし条件で承諾をいただいている。

これは大学生の頃の話で、もう3年ほど前のことなんですけど。

俺は理系の学部で、4年生の1年間は研究室にほぼ毎日通ってたんです。

実家が川崎の方で、大学が都内の私鉄沿線。通学は私鉄からJRに乗り継いで1時間弱かかる。

朝はだいたい7時12分の各駅停車に乗って、途中の駅で急行に乗り換えるパターン。研究室のコアタイムが9時半からだったので、8時過ぎに着く電車に合わせて、自然とその時間で固定されてました。

その電車の、ちょうど真ん中あたりの車両にいつも乗ってます。

乗り換えのときに階段の位置が1番近いのがその車両。俺以外にも同じ理由で乗ってる人が何人かいたみたいで、毎朝なんとなく同じ顔ぶれが揃ってました。

スーツの中年男性が3人くらいと、制服の高校生が2人。そのうちの1人が女の人だったんです。

女の人は、たぶん30代の前半くらい。

髪が肩まであって、いつも黒っぽいコートかカーディガンを羽織ってる。化粧は薄くて、顔立ちは普通だったと思います。

ドアのすぐ横の手すりに寄りかかって立つのが定位置。本もスマホも見ずに、ただ前を向いてる。

最初の頃は、同じ会社に通ってる人なんだろうな、くらいにしか思ってませんでした。

違和感が出てきたのは、5月の連休明けくらい。

俺がその日、たまたま少し早めに駅に着いて、1本前の各駅停車に乗ったんです。座れたので座って、ドアの方を見たら、その女の人が立ってる。

1本前の電車にも乗ってるんだ、と思いました。

次の日、いつもの7時12分に乗ったら、やっぱり同じ位置に同じ女の人が立ってる。さらにその次の日、用事があって1本遅らせて7時22分に乗ったときも、同じ車両の同じ位置にいたんです。

同じ路線で時間をずらして3本ともに乗ってる、というのが、その時点でちょっと変だな、と。

ただ、女性専用車両じゃない方を選んでるのにも理由があるのかもしれない。シフト勤務の人なのかもしれない。それで1回片づけました。

気のせいじゃないとはっきり思ったのは、6月に入ってからです。

乗り換えのために電車を降りて、ホームを階段の方に歩いてたら、後ろから足音がついてくる感覚があった。振り向くと、その女の人が3歩くらい後ろを歩いてる。

目は合わない。

階段を上って、JRの改札の方に向かう間も、ずっと同じ距離を保ってついてくる。

改札の前で俺がICカードを出した瞬間、女の人は急に立ち止まって、別の方向に歩いていきました。乗り換えの方向だと思ってたんですけど、JRには乗らなかったみたいなんです。

その日から、俺は車両を変えた。1番後ろの車両に乗るようにしたんです。

次の日もその次の日も、女の人を見かけない。

やっぱり気のせいだったのかな、と思いかけてた1週間目の朝。俺がドアの近くに立っていたら、隣の車両との連結部分のガラス越しに、女の人が立ってこっちを見てました。

目が合った。

女の人は、ふっと笑ったように見えたんです。

それからしばらく、俺は通学の時間そのものをずらしました。6時台の早い電車に変えて、研究室で課題をやって時間を潰すように。

それで1ヶ月くらい、姿を見ませんでした。

7月の終わり、ゼミの飲み会で帰りが遅くなった次の日。寝坊して久しぶりに7時12分に乗ったんです。

ドアの横に、女の人が立ってる。

俺は反対側の端に移動しました。電車が動き出して2駅目くらい、女の人が車内を歩いて、俺の隣まで来る。

寄りかかるみたいに俺の横に立って、小さい声で、ゆかちゃん元気、と言いました。

ゆか、というのは、俺の3つ下の妹の名前。

当時、妹は地元の高校に通ってました。家族と高校の友達以外には、ほとんど呼ばれない名前なんです。

俺はその場で何も言えませんでした。

次の駅で、女の人は何事もなかったみたいにドアから降りていく。降りる駅も、いつもと違う駅でした。

家に帰ってから妹にそれとなく聞いたら、心当たりはないと言ってます。学校でもバイト先でも、変な人に絡まれたことはない、と。

俺はそれ以上踏み込めません。マジで何を言ってるのか、自分でも整理できてなかったからだと思います。

その後、俺は通学の路線そのものを変えた。少し遠回りでしたけど、別の私鉄でぐるっと回るルートに切り替えて、卒業まで元の電車には乗ってません。女の人を見たのも、それきり。

気持ち悪い記憶として頭の隅に残ってただけだったんですけど、社会人になって2年目の春、テレビのニュースで似た顔の女の人を見たんです。

地方の方で起きた事件の容疑者として、名前と顔写真が出てる。沿線の高校生の女の子に、何ヶ月もつきまとっていた、という内容。

逮捕されたとき、容疑者の部屋から、自分とは関係のない他人の家族の名前を書いたノートが大量に出てきた、というところまで報じられてたんです。

年齢も、髪の感じも、当時の電車の女の人とよく似てました。

同じ人かどうかは、分からない。ニュースの写真も一瞬しか見ていなくて、録画もしていません。

ただ、あのときちゃんと車両を変えてよかった、と今でも思います。

妹がいま無事でいることと、あの朝の電車のことが、あれ以来、頭の中でうまく切り離せなくなってます。